La red social podría enfrentarse a una multa de hasta el 1% de la facturación global de 2014 impulsado por el cambio de política de privacidad de WhatsApp que comparte los datos de un usuario con Facebook.
La Comisión Europea (CE) ha presentado cargos contra Facebook para proporcionar información «engañosa» en el período previo a la adquisición de la red social del servicio de mensajería WhatsApp después de su cambio de intercambio de datos en agosto.
Los cargos no tendrán un efecto en la aprobación de los $ 22 mil millones de fusión y está siendo tratado de forma totalmente separada de otros casos europeos contra Facebook, pero podría llevar a Facebook a ser multados hasta el 1% de su facturación global en 2014, cuando se aprobó la fusión, que fue mayor que $ 10 mil millones.
El comisario de Competencia Europea, Margrethe Vestager, dijo: «Las empresas están obligadas a dar a la Comisión la información precisa durante las investigaciones de concentraciones. Deben tomar en serio esta obligación».
«Nuestra revisión oportuna y eficaz de las fusiones depende de la exactitud de la información proporcionada por las empresas involucradas. En este caso específico, la opinión preliminar de la Comisión es que Facebook nos dio información incorrecta o engañosa durante la investigación sobre la adquisición de WhatsApp . Facebook ahora tiene la oportunidad de responder».
La comisión dijo que Facebook informó a los reguladores que no sería capaz de realizar la correspondiente automatización entre las cuentas de Facebook de un usuario y sus cuentas de WhatsApp. Sin embargo, el cambio de Facebook en la política de privacidad para WhatsApp en agosto, por la que la CE se enteró en enero.
La revisión de la comisión de la fusión en 2014 giraba en torno a si Facebook podría combinar los dos servicios de mensajería, compatibilizando el cruce de ellas; una proeza técnicamente difícil que se hizo más difícil en el año 2016 con el despliegue de cifrado de extremo a extremo de WhatsApp para los mensajes por defecto.
Facebook tiene hasta el 31 de enero de 2017 para responder a los cargos.
Un portavoz de Facebook dijo que la compañía se mostró satisfecha de que la CE respalde su aprobación de la adquisición de WhatsApp por la compañía y continuará cooperando con los reguladores para resolver sus quejas. Dijo: «Respetamos el proceso de la comisión y estamos seguros de que una revisión completa de los hechos confirmará que Facebook ha actuado de buena fe».
«Siempre hemos proporcionado información precisa acerca de nuestras capacidades técnicas y planes, incluyendo presentaciones sobre la adquisición de WhatsApp y en reuniones de información voluntarias antes de la actualización de la política de privacidad de WhatsApp este año».
Facebook detuvo el uso de datos de usuario compartidos entre WhatsApp y Facebook con fines publicitarios en noviembre después de la presión del grupo de agencias de protección de datos paneuropea artículo 29 en octubre.