Las máscaras, el distanciamiento social, la higiene adecuada y la ventilación pueden ayudar a reducir la transmisión de COVID-19 en lugares públicos, pero incluso con estas medidas, los científicos han detectado SARS-CoV-2 en el aire en entornos interiores. Ahora, los investigadores que informan en Environmental Science & Technology Letters de ACS han desarrollado un clip de muestra de aire pasivo que puede ayudar a evaluar la exposición personal al SARS-CoV-2, lo que podría ser especialmente útil para los trabajadores en entornos de alto riesgo, como restaurantes o centros de salud. establecimientos de atención.
El COVID-19 se transmite principalmente a través de la inhalación de aerosoles cargados de virus y gotitas respiratorias que las personas infectadas expulsan al toser, estornudar, hablar o respirar. Los investigadores han utilizado dispositivos de muestreo de aire activo para detectar el SARS-CoV-2 en el aire en entornos interiores; sin embargo, estos monitores suelen ser grandes, caros, no portátiles y requieren electricidad. Para comprender mejor las exposiciones personales al virus, Krystal Pollitt y sus colegas querían desarrollar un dispositivo pequeño, liviano, económico y portátil que no requiera una fuente de energía.
Los investigadores desarrollaron un muestreador de aire pasivo portátil, conocido como Fresh Air Clip, que adsorbe continuamente aerosoles cargados de virus en una superficie de polidimetilsiloxano (PDMS). El equipo probó el muestreador de aire en un tambor giratorio en el que generaron aerosoles que contenían un virus sustituto, un bacteriófago con propiedades similares al SARS-CoV-2. Detectaron virus en el muestreador PDMS mediante la reacción en cadena de la polimerasa (PCR), lo que demuestra que el dispositivo podría usarse para estimar de manera confiable las concentraciones de virus en el aire. Luego, los investigadores distribuyeron Fresh Air Clips a 62 voluntarios, quienes usaron los monitores durante cinco días. Análisis PCR de los clips detectados ARN del SARS-CoV-2en cinco de los clips: cuatro fueron usados por servidores de restaurantes y uno por un miembro del personal de un refugio para personas sin hogar. Las cargas virales más altas (más de 100 copias de ARN por clip) se detectaron en dos tarjetas de servidores de restaurantes. Aunque Fresh Air Clip aún no se ha comercializado, estos resultados indican que podría servir como una herramienta de detección semicuantitativa para evaluar la exposición personal al SARS-CoV-2, así como ayudar a identificar áreas de alto riesgo para la exposición en interiores, dicen los investigadores. .
Referencia: «Desarrollo y aplicación de un muestreador de aire pasivo basado en polidimetilsiloxano para evaluar la exposición personal al SARS-CoV-2» por Darryl M. Angel, Dong Gao, Kayley DeLay, Elizabeth Z. Lin, Jacob Eldred, Wyatt Arnold, Romero Santiago , Carrie Redlich, Richard A. Martinello, Jodi D. Sherman, Jordan Peccia y Krystal J. Godri Pollitt, 11 de enero de 2022, Environmental Science & Technology Letters .
DOI: 10.1021/acs.estlett.1c00877
Los autores reconocen la financiación de la Fundación Nacional de Ciencias y el Fondo Rothberg.